"Nunca me inmuté en ningún momento una vez que lo tuve sobre mi pecho" - Liam Cahill
COMENCEMOS por el final, para variar.
En la rueda de prensa posterior al partido, Michael Breen charló un rato. Luego, Liam Cahill. Después, Jason Forde.
Liam Cahill dio su opinión y se imaginó escapando del vacío de diversión que supone el cuerpo de prensa de la GAA y volviéndose a meter entre las ovaciones y los gritos del vestuario. Pero quería terminar como un buen concierto de Joe Dolan: dejarlos sudando.
Así, agradeció a los medios de comunicación allí reunidos por todo el apoyo brindado durante los doce meses anteriores.
Un poco de historia sobre la línea de pago final. En un momento en que las cosas iban muy mal para Tipp, el editor deportivo del Nenagh Guardian, Shane Brophy, le preguntó después de un partido si era el hombre indicado para liderar a Tipperary.
A Cahill no le gustó la pregunta y hubo momentos tensos, grabados y difundidos en redes sociales. Más tarde, llamó a Brophy para una entrevista de dos horas en febrero.
Pero terminó su agradecimiento: "Y es genial estar de vuelta este año", dijo levantando el pulgar hacia un Brophy encantado y contento.
Liam MacCarthy, un año después de Shane Brophy, y quizás todo Tipperary, salvo la familia de Cahill y la mayoría de los jugadores (nunca se podrá contentar a todo el panel), sentía que este hombre no tenía ni idea de lo que hacía. Debe ser el mejor All-Ireland de la historia. Suficiente para destrozarte los dientes.
“Se trataba de devolverle un poco de identidad a nuestra obra”, explicó Cahill.
En 2024, simplemente no competimos con la camiseta como debíamos. Lo digo una y otra vez, y no voy a hablar de eso después de hoy, porque para mí ya es cosa del pasado.
Empezamos con una base muy baja: todos nosotros, la directiva, todo el equipo de apoyo, los jugadores. Y empezamos a ir partido a partido, poco a poco, y de repente, estos jugadores más jóvenes empezaron a integrarse con los más experimentados.
De repente, teníamos serias opciones y luego, con el impulso de nuestra selección sub-20 al ganar el All-Ireland, empezó a despegar. Tengo muchísima suerte de ser de Tipperary y de contar con el talentoso grupo de jugadores que había allí.
Añade: «Miren, ya lo hemos logrado. Supongo que es fácil ser el cazador que persigue a los equipos, y ahora nos toca ser los cazados, así que veremos una faceta diferente de la gestión, nuestra preparación y nuestra mentalidad de cara al próximo año, que no es para ahora».
De camino a Croke Park, Cahill recibió un mensaje de Dan Quirke, padre del difunto Dillon Quirke, deseándole buena suerte al equipo de su hijo. Respondió diciendo que Dillon estaría con ellos ese día, independientemente del resultado.
"Debería estar con nosotros hoy", añade Cahill, "pero el legado que deja y el trabajo que está haciendo para salvar vidas en toda Irlanda en este momento a través de su nombre y la fundación es simplemente increíble.
Y hoy no me inmuté en ningún momento de la línea una vez que lo tuve sobre mi pecho; sabía que lucharíamos hasta el final. Estoy muy orgulloso de haber contribuido a su vida durante los pocos años que estuvo con nosotros.
Quizás ese sea un punto que rara vez se considera en todo esto. Para muchos jugadores del panel de Tipperary, Dillon Quirke era uno de sus mejores amigos. Cuando pierdes a alguien así en la vida, el cuerpo lleva la cuenta.
Puede afectarte de muchas maneras. Puede que tarde un poco en recuperar el apetito de antes. Pero ya ha vuelto.
Jugar con un líbero en el hurling se considera conservador. Pero, si se usa correctamente, permite a los equipos jugar con aún más agresividad. Cahill no es de los que se quedan atrás. Si lo fuera, podría haber dejado a Darragh McCarthy en la banca, dadas sus dos tarjetas rojas esta temporada.
En cambio, el chico anotó 1-13, incluyendo un penalti, en su primera final irlandesa. Con tan solo 19 años.
“Esa es la clase de este hombre”, dice Cahill.
Ya sabes, producimos jugadores legendarios como Jason, Eoin Kelly, Callanan y muchos más. Y algunos no pueden quedarse para siempre, así que te preguntas: "¿Dónde vas a encontrar al siguiente?". Y de repente aparece McCarthy, de 19 años, que acaba de llegar a la escena.
Pero en un club serio de Toomevara, esos tipos te devorarían vivo. Así que nunca se cuestionaría la reputación de Darragh ni él dudaría de sí mismo.
Le encanta lanzar. Y cuando te encanta lanzar así, obtienes tu recompensa, y hoy recibió su merecido premio, y estoy muy, muy feliz por él.
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